Μην ξεχάσετε μαζί με τα μπισκότα να φτιάξετε στο σπίτι ένα ζεστό φλυτζάνι με αρωματικό κακάο.  Αντί για σοκολάτα, τσάι, καφέ, και ό,τι άλλα ροφήματα συνηθίζουμε να πίνουμε, ας δοκιμάσουμε να ξαναθυμηθούμε τη μικρή ιεροτελεστία παρασκευής του ζεστού κακάου, που σε κάποιους από εμάς θα φέρει άπειρες μνήμες από τα παιδικά χρόνια!

Το κακάο είναι απόλυτα χρήσιμο στον οργανισμό, με αντιοξειδωτική δράση, γιατί παρεμποδίζει την οξειδωτική δράση των ελεύθερων ριζών και προστατεύει από τον καρκίνο, τις καρδιοπάθειες και τη γήρανση. Είναι εξάλλου απαραίτητο σε περίοδο νηστείας αλλά και τόσο ελκυστικά γευστικό, με αυτήν τη συνταγή που σας προτείνω, θα το ξαναβάλετε στην κουζίνα σας.

Διαδικασία

1. Βάλτε το νερό σε ένα μεγάλο μπρίκι ή κατσαρολάκι αν θα κάνετε μεγαλύτερη ποσότητα.
2. Ανακατέψτε το κακάο με τη ζάχαρη και ρίξτε τα στο νερό να διαλυθούν πριν αρχίσει να βράζει.
3. Προσθέστε και τη βανίλια.
4. Αφήστε να φουσκώσει, να πάρει μερικές βράσεις και αδειάστε το σε φλυτζάνι του τσαγιού. Το φλυτζάνι της φωτογραφίας παίρνει σχεδόν τη μισή ποσότητα. Το κακάο πίνεται ζεστό συνοδευμένο τέλεια με ένα μαρεγκάκι ή δυο baci di dama!

Αν θέλετε να προχωρήσετε περισσότερο στον κόσμο των γεύσεων θα πρότεινα να δοκιμάσετε τη ζάχαρη από καρύδα στο ζεστό κακάο (αντί για βανίλια). Έχει μια γεύση σαν καραμέλα, απίθανα ιχνοστοιχεία και θα τη βρείτε πανεύκολα σε καταστήματα με βιολογικά προϊόντα.

• Κατηγορίες: Ζεστά ροφήματα.

Αυτά τα μικροσκοπικά «φιλάκια της κυρίας», όπως λέγονται στα Ιταλικά, είναι μια ευχάριστη έκπληξη να τα βλέπεις όσο και να τα τρως. Επειδή η κόρη μου γνωρίζει πόση αδυναμία έχω σ’ αυτά, κάθε φορά που ταξιδεύει στο Τορίνο έρχεται πάντα πίσω χαμογελαστή με ένα σακουλάκι με τα περίφημα μπισκότα. Αλλά και με την άλλη μεγάλη αδυναμία μου, μια κρέμα κάστανο, ένα παραδοσιακό προϊόν της περιοχής Πιεμόντε με τις πολλές καστανιές. Εγώ λοιπόν συνδύασα τη φανταστική συνταγή ζύμης γι’ αυτά τα μπισκότα από το μπλογκ του David Leboviz με την υπέροχη Πιεμοντέζικη κρέμα κάστανου αναμιγμένη με σοκολάτα. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αμύγδαλα αντί για φουντούκια, μια που η αυθεντική Ιταλική συνταγή γίνεται με τριμμένο αμύγδαλο. Όσο για την κρέμα κάστανο θα βρείτε πανεύκολα στο σουπερμάρκετ μια άλλη μάρκα πολύ καλή. Η συνταγή που σας προτείνω είναι εύκολη, πρωτότυπη και πολύ γευστική!

Διαδικασία

1. Τρίψτε σε δύο δόσεις, όχι όλα μαζί, τα φουντούκια στο μπλέντερ να γίνουν σα ψίχα ψωμιού τριμμένη.
2. Ρίξτε τα φουντούκια σε μπωλ ανάμιξης – προτιμότερα σε γυάλινο ή πήλινο μπωλ- και προσθέστε το αλεύρι ρυζιού.
3. Κόψτε σε μικρότερα κομμάτια το βούτυρο και προσθέστε το μαζί με τη ζάχαρη και το αλάτι. Θα ζυμώσετε αυτό το μίγμα απαλά με τα χέρια μέχρι να μην κολλάει και να είναι ένα σταθερό, ομογενοποιημένο ζυμάρι.
4. Χωρίστε το σε τρία μέρη και πλάστε καθένα σε ρολό μπαστουνάκι, πάχους 2 εκατοστών, προσέχοντας να μην έχει σκασίματα. Αν είναι μεγάλο το μπαστούνι που φτιάχνετε και δεν είναι εύκολο να το χειριστείτε, κόψτε το πάλι στη μέση και συνεχίστε το πλάσιμο. Κάθε μπαστουνάκι θα το ακουμπήσετε απαλά σε πλαστική μεμβράνη κουζίνας, θα το τυλίξετε και θα το σφίξετε με τη μεμβράνη και θα το βάλετε σε πιατέλα μέσα στο ψυγείο για 2 ώρες ή μέχρι να είναι πολύ σταθερό.
5. Ανοίξτε το φούρνο σας στους 325⁰ F/160⁰ C για προθέρμανση.  Θα χρειαστείτε 2 ταψιά-λαμαρίνες με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος επάνω στο οποίο θα βάζετε τα μπισκοτάκια, σε απόσταση 3-4 εκ. μεταξύ τους γιατί δεν απλώνουν.
6. Κάθε φορά βγάζετε από το ψυγείο ένα μπαστουνάκι. Με το μαχαίρι κόβετε ένα μικρό κύλινδρο, 5 γραμμαρίων και το φτιάχνετε ολοστρόγγυλο μπαλάκι. Αν έχετε το μικρό σας gadget , μια ζυγαριά γραμμαρίων θα σας είναι εύκολο να υπολογίσετε τα γραμμάρια για κάθε μπισκοτάκι. Αλλιώς, θα κόψετε δυο –τρία στην αρχή και θα υπολογίζετε κάθε φορά πόση ποσότητα χρειάζεστε ώστε να είναι ομοιόμορφα.
7. Το τοποθετείτε στο ταψί σας. Συνεχίζετε μέχρι να τελειώσουν όλα. Όταν θα ψηθούν θα πάρουν το σχήμα από ένα μικρό μανιταράκι που είναι στο κάτω μέρος τους επίπεδο. Magic!
8.  Ψήστε τα για 10-14 λεπτά, να είναι η επιφάνεια πολύ ελαφρά ροδισμένη. Γυρίστε μια φορά το ταψί σας στο φούρνο για να ψήνονται ομοιόμορφα. Από κάτω τοποθετείστε ένα δεύτερο ταψί για να μην επιτρέψετε στη βάση τους να κοκκινίσουν τα μπισκότα.
9. Βγάλτε το ταψί από το φούρνο και μετά από 5 λεπτά, τοποθετείστε τα μπισκοτάκια σε σχάρα να κρυώσουν τελείως. Ενώστε ανά δύο με ένα μικρό κουταλάκι γέμιση, σε μέγεθος μικρού καρυδιού και στριφογυρίστε μια φορά για να απλωθεί ομοιόμορφα.
10. Αφήστε να σταθεροποιηθούν. Διατηρείστε τα, αεροστεγώς κλεισμένα σε δοχείο για 1 εβδομάδα, αν προλάβουν και δε φαγωθούν σχεδόν αμέσως!

Για τη Γέμιση

Σε πήλινο ή γυάλινο μπωλ βάλτε την κρέμα κάστανου και αναμίξτε την με τη σαντιγί. Σε κατσαρολάκι με νερό τοποθετείστε από πάνω του ένα άλλο κατσαρολάκι που έχει μέσα την κουβερτούρα κομμένη σε μικρά, ομοιόμορφα κομμάτια (μπαιν μαρί).

Θέλουμε να λιώσει γρήγορα και γι’ αυτό κόβουμε τα μικρά κομματάκια. Δε χρειάζεται να ανακατώσετε τη σοκολάτα με το κουτάλι και προσέξτε να μην πέσει νερό από υδρατμούς μέσα στη σοκολάτα που λιώνει. (γενική οδηγία για το λιώσιμο της κουβερτούρας).

Τη ρίχνετε στο μίγμα κάστανου και ανακατεύετε. Περιμένετε 2-3 λεπτά και γεμίστε ανά δύο τα μπισκοτάκια. Τα αφήνετε να κρυώσουν και να σταθεροποιηθεί η γέμιση. Μετά από λίγο θα είναι ήδη πολύ σφιχτή.

Το αλεύρι ρυζιού θα το προμηθευτείτε από καταστήματα με βιολογικά προϊόντα ή δοκιμάστε τα με κανονικό αλεύρι για όλες τις χρήσεις. Το αλεύρι ρυζιού δίνει μια ιδιαίτερη γεύση σε αυτά τα μπισκότα, τα κάνει κριτσανιστά και πρωτότυπα.

Σκέτα χωρίς γέμιση είναι απίθανα! Πάρτε τα στο γραφείο σας για ένα μικρό γλυκό σνακ

• Κατηγορίες: Γλυκά, Μπισκότα και Σοκολάτα.

Βρήκα τη συνταγή σε εγγλέζικο περιοδικό του 2003, την υιοθέτησα, πειραματίστηκα και έκανα κάποιες αλλαγές και σας την παρουσιάζω να τη φτιάξετε με σίγουρη επιτυχία. Τα μαρεγκάκια είναι οι ελληνικοί μπεζέδες που κάποτε βρίσκαμε συχνά σε όλα τα ζαχαροπλαστεία σκέτα ή γεμιστά με κρέμα σοκολάτα!

Εδώ τα παρουσιάζουμε με γεύση κάστανου, σοκολάτας και φουντουκιού. Το ίδιο απολαυστικά, απαλά, εντυπωσιακά στην εμφάνιση και στη γεύση. Αν τα φτιάξετε σκέτα χωρίς γέμιση είναι ιδανικά για δίαιτα χαμηλών λιπαρών γιατί έχουν μόνον ασπράδι αυγού, ζάχαρη και φουντούκι!

Διαδικασία

1. Χτυπάμε στο μπλέντερ τη λευκή ζάχαρη να γίνει σα σκόνη. Βάζουμε τα φουντούκια λίγα- λίγα στο μπλέντερ να γίνουν σα σκόνη επίσης.
2. Σε καθαρό πήλινο ή γυάλινο βαθύ μπωλ χτυπάμε τα ασπράδια με τη μέτρια σταθερή ταχύτητα (2)του μίξερ. Τα ασπράδια, εκτός από τη θερμοκρασία δωματίου που θα έχουν, θα είναι χωρίς ίχνος κρόκου. Να τον βγάλετε με προσοχή αν πέσει! Μόλις γίνουν αρκετά σφιχτή μαρέγκα με το χτύπημα, προσθέτουμε κουταλιά-κουταλιά την caster sugar ή τη ζάχαρη που έχουμε κάνει σκόνη στο μπλέντερ. Να ενωθεί η ζάχαρη και να γίνει πολύ σφιχτή η μαρέγκα.
3. Ρίχνουμε το ξύδι και χτυπάμε. Προσθέτουμε την κοσκινισμένη άχνη ζάχαρη ανακατωμένη με το κορνφλάουρ και μετά προσθέτουμε και τη βανίλια. Συνεχίζουμε το χτύπημα. Η όλη διαδικασία χτυπήματος να διαρκέσει 7 λεπτά.
4. Η μαρέγκα πρέπει να είναι πολύ γυαλιστερή και να μοιάζει με σφιχτή σαντιγί.
5. Κατόπιν ανακατεύουμε απαλά τα τριμμένα φουντούκια.
6. Τοποθετούμε το λαδόχαρτο ψησίματος πάνω σε λαμαρίνα και το κολλάμε από κάτω στις τέσσερις γωνίες με λίγο μίγμα, που είναι σα πολύ καλή κόλλα! Απαραίτητα. Ύστερα αλείφουμε με λίγο βούτυρο ή με ελαφρύ λάδι, κατά προτίμηση σταφυλέλαιο όχι πάντως ελαιόλαδο. Με κορνέ, χωρίς να προσθέσουμε μύτη σχηματίζουμε ροζέτες σε μέγεθος μικρού καρυδιού πάνω στο λαδόχαρτο ψησίματος. Όχι πολύ αραιά η τοποθέτηση γιατί τα μαρεγκάκια δεν απλώνουν.
7. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 150⁰ C, για 25 περίπου λεπτά. Ανοίγουμε, ελέγχουμε και αν έγιναν κλείνουμε το διακόπτη. Αφού αφήσουμε για κανένα λεπτό ανοιχτή την πόρτα του φούρνου, να φύγει η πολλή ζέστη, ξανακλείνουμε και αφήνουμε τα μαρεγκάκια να μείνουν για 2 ώρες και να κρυώσουν μαζί με το φούρνο. Βγάζουμε και είναι έτοιμα για να τα ενώσουμε ανά δύο με τη γέμιση.

• Κατηγορίες: Γλυκά, Μαρέγκες και Σοκολάτα.